Er ist zurück: Ivan Rakitić kehrt zurück zu Schalke 04.

Ehemaliger Schalke-Star flieht nach sechs Monaten aus Saudi-Arabien.

Ivan Rakitić kehrt nach einem kurzen Aufenthalt in Saudi-Arabien zu seinen Wurzeln zurück: Nachdem er nur acht Spiele für Al-Shabab bestritten hatte, kehrt der Kroate, der für seine Zeit bei Schalke, Barcelona und Sevilla bekannt ist, zum ersten Mal in seine Heimat zurück.

Der ehemalige Bundesliga-Profi von Schalke, Ivan Rakitić, kehrt nach nur einem halben Jahr in Saudi-Arabien nach Europa zurück. Der ehemalige kroatische Nationalspieler hat einen Einjahresvertrag mit einer Option auf eine weitere Saison bei Hajduk Split unterzeichnet, wie der neunfache kroatische Meister bekannt gab. Rakitić, der in der Schweiz geboren und in Kroatien aufgewachsen ist, absolviert damit seine erste Station in seinem Heimatland, wo er 2015 zum kroatischen Sportler und Fußballer des Jahres gewählt wurde.

“Einer der besten Spieler in der Geschichte des kroatischen Fußballs hat einen Vertrag mit Hajduk bis zum Ende der Saison mit einer Option auf ein weiteres Jahr unterzeichnet”, verkündete der Verein auf seiner Website. Er soll am Sonntagabend bei einer Pressekonferenz offiziell vorgestellt werden.

Rakitić wieder vereint mit Perišić in Split.
Nachdem er mit Kroatien den zweiten Platz bei der Weltmeisterschaft 2018 belegte und 106 Länderspiele absolvierte, wechselte Rakitić letzten Winter vom spanischen La Liga-Club FC Sevilla zu Al-Shabab. Nach nur acht Einsätzen in der Saudi Pro League äußerte er jedoch seine Unzufriedenheit. Ob Hajduk Split eine Ablösesumme gezahlt hat, ist unklar, aber Medienberichten zufolge hat Al-Shabab seinen Vertrag aufgelöst und ihn ablösefrei gehen lassen.

Rakitić ist der zweite namhafte europäische Spieler, der diesen Sommer Saudi-Arabien verlässt, nach dem Franzosen Allan Saint-Maximin, der von Al-Ahli zu Fenerbahçe Istanbul wechselte. In Split wird er auf seine ehemaligen kroatischen Nationalmannschaftskollegen Nikola Kalinić (Sportdirektor) und Ivan Perišić treffen. Der neue Trainer des Teams ist die italienische Legende Gennaro Gattuso.

Rakitićs erfolgreichste Zeit war bei FC Barcelona, wo er unter anderem vier spanische Meisterschaften und Pokale sowie die Champions League 2015 gewann. Mit dem FC Schalke 04 gewann er 2011 den DFB-Pokal und mit Sevilla zweimal die Europa League.

Zurück in seiner Heimat wird Rakitić nun die Möglichkeit haben, Spiele seines ehemaligen Teams Schalke zu verfolgen. In diesem neuen Kapitel seiner Karriere wird er mit seinen kroatischen Teamkollegen Nikola Kalinić und Ivan Perišić zusammenarbeiten, die Führungspositionen bei Hajduk Split innehaben.