Deal Perfect: FC-Köln-Trainer Friedhelm Funkel unterschreibt Vierjahresvertrag bei Real Sociedad – Zusammenarbeit mit Starspieler Mikel Oyarzabal geplant
San Sebastián, 7. Juni 2025
In einem der überraschendsten Trainerwechsel dieses Sommers hat Friedhelm Funkel, der erfahrene Cheftrainer des 1. FC Köln, einen Vierjahresvertrag beim spanischen Erstligisten Real Sociedad unterschrieben. Der 71-jährige Fußballveteran übernimmt das Traineramt in San Sebastián – sein erster Posten außerhalb Deutschlands in einer über 30-jährigen Trainerkarriere.
Die Verpflichtung markiert eine mutige Kursänderung für Real Sociedad, das sich bewusst für Routine und Erfahrung entschieden hat, um seine Ambitionen im europäischen Wettbewerb weiter auszubauen. Funkel, bekannt für taktische Disziplin und ruhige Führung, übernimmt ein Team, das in der vergangenen Saison nur knapp die Champions-League-Qualifikation verpasste und nun in der UEFA Europa League antreten wird.
Von der Bundesliga-Rettung zum baskischen Aufbruch
Funkels letzte Saison beim 1. FC Köln endete mit dem Klassenerhalt, trotz anfänglicher Schwierigkeiten. Er wurde für seine ruhige Hand und die Förderung junger Talente unter Druck gelobt. Ursprünglich wurde nach seinem Abschied in Köln mit einem Rückzug aus dem Profifußball gerechnet – doch der Ruf aus La Liga war zu verlockend.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich nochmal einen Job annehme“, gab Funkel bei seiner Vorstellung in der Reale Arena zu. „Aber Real Sociedad ist ein besonderer Verein – wettbewerbsfähig, stolz und mit einer unglaublichen Fanbasis. Es ist eine Ehre, hier zu sein.“
Der Präsident von Real Sociedad, Jokin Aperribay, betonte, dass es bei der Verpflichtung darum gehe, „Stabilität mit Ambition zu verbinden“.
„Wir haben junge Talente, eine starke Akademie und mit Mikel Oyarzabal einen der intelligentesten Fußballköpfe Spaniens. Funkels Erfahrung und ruhige Führung werden uns in dieser Entwicklungsphase leiten.“
Alle Augen auf Oyarzabal
Ein Schlüssel zum möglichen Erfolg von Funkel liegt in seiner Zusammenarbeit mit Mikel Oyarzabal, dem Kapitän und spanischen Nationalspieler. Oyarzabal ist seit Jahren das Herzstück der Txuri-Urdin – geschätzt für seine Spielintelligenz, Ruhe in Drucksituationen und Vereinstreue.
Quellen aus dem Umfeld der Mannschaft berichten, dass Oyarzabal bereits ein erstes Treffen mit Funkel hatte und von dessen Fußballverständnis „beeindruckt“ war. Die beiden sollen eng zusammenarbeiten, während sich der Verein auf eine herausfordernde Saison in La Liga und Europa vorbereitet.
„Mikel ist nicht nur ein großartiger Spieler – er ist ein Anführer und ein Vorbild für die ganze Mannschaft“, sagte Funkel. „Ich freue mich darauf, von ihm zu lernen – genauso wie ich ihn trainieren werde.“
Der Weg nach vorn
Real Sociedad beendete die vergangene La-Liga-Saison auf dem sechsten Platz, wurde jedoch immer wieder von Leistungsschwankungen gebremst. Funkels Aufgabe wird es sein, die defensive Stabilität und mentale Stärke einzuführen, die viele seiner Bundesligateams auszeichnete.
Zudem übernimmt er eine talentierte Generation aus der Jugendakademie Zubieta, darunter die Mittelfeldspieler Beñat Turrientes und Jon Karrikaburu, deren Entwicklung für Funkel eine zentrale Rolle spielen wird.
Mit dem Vorbereitungsstart Mitte Juli bleibt Funkel wenig Zeit, um seine Mannschaft zu analysieren und seine Spielphilosophie zu implementieren. Auch auf dem Transfermarkt wird Real Sociedad voraussichtlich aktiv sein – gesucht werden erfahrene Verteidiger und ein tiefstehender Spielmacher, passend zu Funkels bevorzugtem Spielstil.
Ein kalkuliertes Risiko
Einen 71-jährigen Trainer ohne La-Liga-Erfahrung zu verpflichten, kann als Wagnis erscheinen. Doch Real Sociedad setzt bewusst auf Funkels umfangreiches Wissen und seine ruhige Art, um ein reifendes Team durch eine entscheidende Phase zu führen.
Wie ein Fan vor der Reale Arena meinte:
„Wir haben viele junge Trainer kommen und gehen sehen. Vielleicht ist jetzt Weisheit und Geduld gefragt. Beides bringt Funkel mit.“
Für Friedhelm Funkel ist dieser Schritt mehr als ein spätes Abenteuer – es ist eine einmalige Gelegenheit, in einer der wettbewerbsstärksten Ligen Europas Spuren zu hinterlassen. Für Real Sociedad ist es die Chance, Erfahrung und jugendliche Energie zu vereinen – mit Blick auf nachhaltigen Erfolg.
Von Elena García, Baskenland-Fußball-Korrespondentin
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